HOTELES EN REPUBLICA DOMINICANA

He estado en la RD dos veces, la primera vez fui a puerto plata y me quede en Bahía Príncipe, y la verdad no fue el viaje que esperaba, la compañía no fue la ideal y encima el hotel no era lo que esperaba...pero eso no impidió que repitiera, pues la isla, el clima y sus gentes si q me fascino, así que este año repeti, pero esta vez a Punta Cana. Fui en compañía de una amiga y mi cuñada, así que se podrán imaginar, tres chicas solas que peligro(eso decían todos). Nos alojamos en el Riu Naiboa y es maravilloso, la animación, los bailarines, los camareros...todos encantadores. Nada mas llegar estaban pendiente de todo, si nos faltaba algo si estábamos a gusto...teniamos que ser muy avispadas con ellos, pues al vernos solas querían ligar con nosotras fuese como fuese y llegamos a agobiarnos y hasta enfadarnos con algunos por no entender que no queriamos rolletes con ellos.

Hicimos algunas excursiones y la verdad que nos decepcionamos en ese aspecto. La primera fue el catamarán hacia saona. Pensaba que era el tipico catamarán en el que ponían música e ibas bailando y todo eso, pero fue todo lo contrario...de nuestro hotel solo íbamos nosotras tres y todos los demas eran de otro hotel y encima era un grupo que se conocia y no se abría hacia nosotras, así que te podrás imaginar...no había música, todos estábamos mareados, una langosta quemada para almorzar...un escandalo, lo bueno fue que conocimos la espectacular playa de saona, es preciosa, nos enamoro. La segunda excursión fue submarinismo con una especie de casco como los de la nasa, pensamos que era la ocasion ideal para poder ver los fabulosos corales del caribe, a las 7 de la mañana estábamos en pie despues de una marcha, así que imaginate como estábamos cuando llegamos al sitio nos sacamos una foto con un león marino y depues fuimos hacia una plataforma en medio del mar, guau se acerca el momento de sumergirnos...bajamos unas escaleras hacia el agua y nos ponían el gran casco, sentía que me asfixiaba pero pude llevar el control, una vez bajo el agua seguiamos al monitor, nuestra sorpresa fue descubrir que no habían corales sino un barco hundido! exacto, pagamos 75 dolares cada una solo para ver un barco hundido!! porque ni siquiera habían peces de los bonitos de colores...estaban los mismos peces que veo en mi isla...como a los 20minutos subimos de nuevo a la plataforma y en barca llegamos hacia una piscina en medio del mar donde nos bañamos con unos tiburones, pero no tiburones tiburones, otra especie, (el dicho era, que solo comían palmas...las de las manos y la delos pies)...al rato nos llevaban hacia la playa de donde habíamos salido, allí los monitores pusieron música nos dieron ron y bailamos, fue el momento mas divertido de la excursión

La tercera excursión fue la mejor, la que recomiendo a todo el mundo. El capitan cook. A las 12 de la mañana salimos de la playa del hotel en barca hacia este restaurante, cuando llegamos nos dieron mesa y la cerveza mas buena que he probado (la presidente), nos pusieron ensalada, pan con jamón serrano y luego una gran mariscada, que estaba buenísima. Habían unos músicos tocando por las mesas, y entre eso y la cerveza la gran fiesta que montamos... nos lo pasamos de lujo, se la recomiendo a todo el que vaya.

Todas las noches despues de la cena nos íbamos al show, y la verdad que se lo curraban y te reías todo lo que querías, y despues tocaba bailar(había que poner en practica los pasos de merengue y bachata que aprendíamos en nuestras clases en la piscina). Estaba la disco Mangú, que estaba próxima a nuestro hotel y con gran fama, de dos plantas con música diferente en cada planta y abierta hasta las 7de la mañaza, pero nunca llegamos a ir por diversos motivos. A la que si íbamos cada noche era a Pachá, no era gran cosa pero lo pasábamos de lujo, allí nos reuníamos con la animación y los bailarines del hotel y pasábamos toda la noche bailando y hablando. La casualidad que en nuestra estancia se celebró el aniversario de pachá, y se monto una gran fiesta con actuación y demas que estuvo bastante bien. Otro de los dias descubrimos en pachá al mejor grupo de merengue que he oído: THE BOSS. Nos los presentaron y son unos chicos encantadores, y bailan que te quedas boquiabierta... así que si van de vacaciones traiganse un cd de ellos...

También aprendimos un poco de cultura dominicana, casi todos los trabajadores del hotel con tan solo 22 o 24 años ya tenían 1o 2hijos...y nos contaron que esopasa en las familias de poco dinero con poca clase y cultura. que las familias mas adineradas no tenían hijos tan pronto, también nos comento un bailarin que cuando la pareja con hijos se separa, los hijos se los queda el padre, que es quien tiene que mantenerlos, al contrario que españa que estamos acostumbrado que los niños siempre se los quede mami. Otra costumbre bastante rara era que si bailabas con algún chico ya no podías bailar con nadie mas porque bailar con alguien supone que estas liada con el.... y si estas liada con algún dominicano y quieres bailar con otra persona que no sea el tienes que pedirle permiso... imagina como nos quedamos cuando nos enteramos de eso, que nosotras fuimos a divertirnos y bailábamos con casi todo el mundo...pero bueno, ya entre el grupito que hicimos si podías bailar con quien quisieras que no pasaba nada.

Las motos taxis fue algo impresionante, ver como en una vespa iban hasta tres y cuatro personas. Y los cuadros de arte taino porque son preciosos al igual que la el larimar, la piedra tipica, que según dice la historia sirve para encontrar el amor en el caso de que no lo tengas, y si ya lo tienes para mantenerlo. Eso si, a lo hora de comprar a plantarle cara y a regatear, porque el que no regatea no compra.

En definitiva fueron 15dias en donde tuvimos la oportunidad de conocer la RD, cogimos grandes tormentas, dias soleados y calusoros, concimos las picaduras de mosquitos, la vitamina R(ron), la cerveza, aprendimos a bailar bien bachata y merengue... en definitiva, nos acercamos a esa maravillosa cultura que recomiendo a todo el mundo. Ahora, contamos los dias hasta nuestras proximas vacaciones, que por supuesto tendrán destino punta cana.

Estuvimos en PC del 13 al 21 de junio. Fuimos con una oferta de Marsans para Hoteles Riu de 4*. Ya nos habían comentado en la agencia que iríamos al Naiboa casi con toda seguridad.

Volamos con Airplus Comet. Nunca he realizado otro vuelo tan largo como este, así que no puedo comparar con otras compañías en cuanto a espacio o atención. Por nuestra parte no hubo quejas y con eso me conformo. Nos pusieron comida, cena y un snack (cacahuetes, vaya), y dos pelis (los cascos gratis). El vuelo fue tranquilo, sin turbulencias y el ambiente relajado, incluso nos dejaban estar de pie (aquello parecía una cafetería).

Cuando llegamos nos recibió la famosa humedad al salir del avión. Y qué humedad! Llovía a cántaros! Nos quedamos todos con una cara! Eso sí, hacía un calor! A la mañana siguiente seguía lloviendo, al rato paró y directos para la playa. Parece ser que era el resto alguna de esas tormentas tropicales. Por si alguien no lo sabe, de junio a octubre es época de huracanes, y eso en las agencias no lo dicen...

El Naiboa no es lujoso pero es correcto. La habitación es normal, quizá el cuarto de baño es lo más flojo, se ve un poco antiguo, pero todo está limpísimo, así que como ya dije antes, correcto. Además, en la habitación es donde menos vas a estar, así que le llega. Nosotros pedimos el cambio de habitación porque estábamos justo al lado de un motor que hacía un poco de jaleo y nos cambiaron sin problemas.
La habitación era amplia, con una cama de matrimonio y una individual (supongo que será distribución estándar), dos sillones de mimbre y una mesa, un aparador donde está la tele, una mesilla, un mueble para poner las maletas (supongo), un armario empotrado y al lado la nevera y el dispensador de bebidas. También tenía ventilador de techo y aire acondicionado.

En la semana que estuvimos allí sólo me picó un mosquito ¡y eso es toda una hazaña! Sólo me echaba repelente para dormir y para eso muy poquito. Vaya, será que tuve suerte, pero con eso no tuvimos problemas.

La comida está bien. Tienes un montón de sitios donde comer (menos en el Palace Macao puedes desayunar y comer en cualquier hotel, la cena siempre en tu hotel, a no ser que vayas a un temático). Mucha fruta, muchas ensaladas, siempre hay pasta y pizza, y muchas otras cosas variadas. Será difícil que no encuentres algo que te guste. Además tienes bares en las piscinas y en la playa para que piques entre horas. Hay dos restaurantes temáticos uno de carne y otro mediterráneo. No fuimos, el mediterráneo tenía de trucha, ensalada y tres platos a elegir que no recuerdo, no nos llamaba mucho la verdad y el de carne tampoco. Hay mucha más variedad en el buffet del hotel. Además 2 noches por semana tienes noche especial. No sé si varían, las nuestras fueran dominicana y mexicana, con comida típica pero también comida
normal por si no te gusta. Después está el famoso Capitán Cook que por 40 euros/persona cenas marisco. Nosotros somos gallegos y aquí por ese precio te pegas una buena mariscada y no ese marisco que te ponen allí, que muy grande pero de sabor nada, o sea, que no fuimos. Que no parezca que somos tiquismiquis para comer, al contrario, como dije, hay variedad y cantidad, con hambre no te quedas.

Al segundo día de estar allí, mi marido y yo nos empezamos a encontrar mal a la vez. Ya era por la tarde así que nos fuimos al hotel. Cada vez nos encontrábamos peor, yo iba preparada con antidiarreicos pero se nos dio por devolver. Menuda noche que pasamos. Incluso pensamos que íbamos a necesitar asistencia médica. Cuando no tuvimos nada más que echar nos recuperamos un poco. Hablamos con el chico de Horizontes (la colaboradora de marsans) y nos dijo que tomásemos Alkaseltzer y comida suavecita. Yo pensaba que el alkaseltzer sólo servía para el ardor de estómago, pero para nosotros fue mano de santo. Así que ya sabéis, para el botiquín alkaseltzer, que en el hotel te cobran 1 dólar por dos pastillas. Por cierto, he estado buscando en internet y he encontrado que lo que nos pasó podría ser un brote de virus Norwalk, no sé si será esto o la mezcla de todos los combinados de frutas tropicales que nos tomamos (el alcohol no fue porque apenas bebemos). Por si acaso nosotros pasamos el resto de las vacaciones a base de bebidas envasadas. El agua del grifo tampoco la probábamos, pero pude comprobar que en la piscina que entre combinado y combinado limpiaban los recipientes con el agua del grifo y supongo que las frutas y comidas que no pasan por el fuego no las lavan con el agua embotellada, así que si no es por un sitio es por otro.

La piscina y la playa. Nosotros nos íbamos a la piscina del Hotel Taíno. Primero porque tiene barra húmeda (je, je). Segundo porque está al lado de la playa y al lado de un bar (y cuando digo al lado es pegado). Así estábamos de la playa a la piscina (y por lo tanto al bar) y de nuevo a la playa. Tercero porque la animación del Taíno es mejor y no paran (voley playa, clases de baile, waterpolo, gimnasia en la piscina, dardos, petanca, etc, etc, etc). La piscina del Naiboa la reservábamos para cuando volvíamos de la playa, el agua estaba buenísima a esa hora, y no éramos los únicos en hacerlo. Algunas noches fuimos a los espectáculos del Naiboa (la sala de espectáculos necesita un arreglo, sobre todo el escenario). Los espectáculos suelen ser de música y baile (dominicano, caribeño, etc.), además suele haber bingo, elección de Miss y Mister Naiboa, chicos contra chicas. Bueno, en general está pensado para que te rías y lo pases bien. Los espectáculos de baile están dirigidos a gente más mayor (nosotros rondamos los 30), pero
con los juegos del tipo chicos contra chicas o Miss y Mister Naiboa todo el mundo se echa unas risas.

Por cierto, los ganadores de las actividades que se hacen cada día tienen premio. En el Naiboa te daban un diploma y en el Taíno diploma y botellita de vitamina R (eso sí que es un incentivo, je, je).

En el Naiboa había bastante gente joven. En los Riu está la discoteca Pachá (pequeñita, no os vayáis a pensar). Sólo fuimos una noche y como todavía no había mucha gente (eran las 12) nos fuimos porque estábamos muy cansados. El día es muy largo y si sigues las animaciones acabas reventado. La entrada es libre a no ser que sea una noche especial (los sábados hay concierto por ejemplo) y las copas hay que pagarlas.

El jueves hay fiesta en la calle Caribeña (la calle que une todos los hoteles). Los animadores de todos los hoteles se unen y hacen bailes, juegos, actuaciones, hay música y la bebida no falta. A nosotros nos llovió esa noche, así que no la disfrutamos casi nada.

Un día por semana se ponen unos vendedores en la recepción de cada hotel. Suelen traer camisetas, bisutería, artesanía... Bueno, todas esas cositas que compras de recuerdo. Ya sabéis, regatead, regatead, regatead. Si he de ser franca te ponen la cabeza como un bombo. Aquí a mi me gusta ir a la feria, pero estando de vacaciones no me apetecía nada que cada vez que quieres comprar algo tener que estar media hora regateando. Así que hice la mayor parte de las compras juntas (en los chiringos a la derecha de la playa). Un consejo, si queréis comprar varias cosas iguales no regateéis la unidad, regatead el precio total. Si le regateáis por la unidad les parece muy poco y no conseguís nada.

Las excursiones. Sólo fuimos a Saona, ya había leído las otras crónicas sobre excursiones y realmente esta era la que más me llamaba. Estuvimos a punto de coger un taxi con otra pareja para ir hasta la Romana, Altos del Chavón y algunos sitios más, pero al final nos llegó con la salida a Saona. El taxi nos lo pedían en el hotel y nos cobraba 90 dólares por los cuatro (tarifa oficial), así que salía muy bien, porque la excursión a los Altos del Chavón creo que ya andaba por los 70 dólares. La excursión conjunta de Altos del Chavón y Saona no nos la ofertaron. Debe ser que se han dado cuenta de que si las ofrecen por separado sacan más pasta.

Para ir a Saona nos llevaron en lancha rápida y la vuelta fue en barco, según nos dijeron también hay la opción inversa, depende de cómo te toque. Bueno, como ya se ha contado innumerables veces esta excursión hace una parada para hacer snorkel. El snorkel no me llegó a nada, me hubiese quedado toda la mañana allí, debimos estar unos 15 o 20 minutos. Es muy bonito, los peces te rodean, tienen unos colores espectaculares y casi los puedes tocar con la mano. Los corales también son muy bonitos, pero tened mucho cuidado, mi marido se rascó un pie con uno (están a poca profundidad) y se hizo un
corte bastante profundo que se le infectó y le dio la lata varias semanas.

En la lancha rápida llevad gafas de sol, porque salpican muchísimo y si no las llevas no podréis abrir los ojos en todo el viaje (por lo menos los de delante) y os perderéis un paisaje de película.

La siguiente parada fue la piscina natural, vitamina R, fotito con las estrellas de mar y el agua por la cintura en mar adentro. Las estrellas de mar no son como las de aquí, son muy grandes, duras y cualquiera diría que están muertas (de lo tiesas que están), es más nosotros pensábamos que las debían de haber puesto allí 5 minutos antes de llegar nosotros (qué desconfiados somos je je!). Pero ciertamente están vivas, si les das la vuelta y te fijas bien puedes ver cómo se mueven, eso sí, fijaos bien que el movimiento es de milímetros. El agua es increíble en esta zona, además de caliente (aquel día debía de andar rondando los 30 grados) es totalmente cristalina y calma. Cuando nos subimos a la lancha podíamos ver las estrellas de mar en el fondo, con total claridad!! El color es indescriptible. Yo miraba aquel paisaje y no me lo podía creer, parecía que me encontraba en una postal. Quiero volver!!

Cuando llegamos a Saona nos cambiamos a unas lanchas más pequeñitas para llegar a la orilla y una vez allí nos desparramamos todos por la playa. Menos a la hora de la comida estuvimos todo el día metidos en el agua, a remojo. Se estaba tan bien! En la isla también hubo animación y baile, en un quiosquito en la playa. A la vuelta, ya en un barco con dos cubiertas, hubo baile típico, animación y por supuesto mucha vitamina R! Vaya, allí casi todas las excursiones son de mucho cachondeo y mucha vitamina R. Por cierto, había leído por ahí que en las excursiones sólo te daban ron y que si querías otro tipo de bebida había que pagarla y carísima. Para los que fuimos con la "familia Camilo" no fue así, no sé si con otras excursiones pasará lo mismo.

De vuelta al hotel paramos en un "Museo del Tabaco". Bueno, lo del museo es una excusa para llevarte a una tienda a comprar. No te obligan a nada y siempre puedes encontrar algo que merezca la pena. Nosotros salimos del museo y fuimos a la tienda de al lado. Allí, y después de mucho regatear, compré uno de los famosos cuadros típicos y unas postales (en el hotel 1 postal x 1 dólar/euro y aquí 5 postales 1 euro).

El último día nos ofrecieron la habitación de cortesía, pero ojo, no la dejéis para última hora que no hay muchas y como seáis muchos para cambiaros os puede pillar el toro. Tampoco hagáis como uno de nuestro vuelo que si nos recogían a las 6 de la tarde, apareció diez minutos antes en bañador y todo empapado. Tuvo que ir así, porque ya no tuvo tiempo para cambiarse.

Tened cuidado a la vuelta, porque si aqueí lo normal creo que son 25 kg de equipaje, allí son 5 kg menos, con lo que mucha gente tuvo que sacar cosas de la maleta para que no le cobraran el exceso . Nosotros (por una vez) no tuvimos ese problema.

Acostumbrado a comer y beber sin pagar, cuando en el aeropuerto tienes que pagar 2 euros/dólares por un agua echas de menos el TI.

El viaje de vuelta fue aún mejor que el de ida. Supongo que por el cansancio, después de cenar me acurruqué en el asiento, cerré los ojos y 5 minutos después oigo a la azafata decir: "Señores pasajeros buenos días", y yo pensaba, ¿buenos días? si acabo de cerrar los ojos, pues tal cual, me quedé frita y ni me enteré del viaje de vuelta.

Para finalizar sólo decir que yo era de las típicas que no entendía un viaje de una semana tumbada al sol, era de viajes culturales, de ver, conocer, pero después de ir a PC sólo puedo recomendárselo a todo el mundo, por lo menos hay que hacerlo 1 vez en la vida, para saber cómo es. Eso sí, yo os puedo asegurar que tumbada estuve más bien poco, si quieres no paras!!
Conclusión: viaje recomendable 100%

He estado en Punta Cana, Hotel Riu Naiboa del 27/06/05 al 03/07/05. Al estar separada y con mucho jaleo en Madrid, me apetecía viajar pues llevaba dos años sin hacerlo y me entró la locura y me fui sola a Punta Cana. La verdad es que si me dieran ahora mismo vacaciones en mi trabajo: VOLVERÍA. Me ha parecido una maravilla. Ha sido todo tan maravilloso que todavía sigo con mono. Bueno que en cuanto tenga unas vacaciones pienso volver.
Estuve en el Riu Naiboa y está genial. Mi habitación era normal y corriente, estaba bien. Pero la verdad es que a la habitación sólo vas a dormir el resto lo pasas fuera, por lo tanto para descansar es suficiente. El hotel está genial: restaurantes buenísimos, los empleados muy atentos y las instalaciones geniales (piscinas....). Animación a tope y se lo montan genial. Por las tardes noches en el salón-bar del hotel organizaban todos los días alguna función, bingo, teatro.... y la verdad es que genial. (Recuerdos para Fernando el Mago) Y mientras te tomas tus "copitas" gratis (ya sabes todo incluido) y luego sobre las 12 de la noche tenías la Discoteca Pacha al lado del Hotel donde seguías disfrutando. El hotel está separado de la playa pero si os digo la verdad a mí eso me gustaba pues así me daba un paseito por la calle Caribeña e incluso me obligaba a no quedarme quieta en la misma playa y me metía en los demás Hoteles Riu (menos en el Palace Macao) a tomar algo o incluso a comer.....Si os digo la verdad, lo que son amigos, amigos no me hice, pues había mucha pareja o la gente iba a su bola pero NO me ha hecho mucha falta pues para tomar el sol, hacer las excursiones.... no pasa nada por estar sola lo único para ir por la Noche a la discoteca y para comer y cenar, que a veces lo tenía que hacer sola. Durante el día entre los "morenitos" de la R. P. Dominicana que se me acercaban a charlar, y los animadores de los hoteles me he sentido muy acompañada. Quiero agradecer a todos esos Dominicanos pues siempre estaban con una sonrisa y al verme sola me daban conversación y me ayudaban si lo necesitaba. Es verdad es que a veces, me los tenía que quitar de encima pues claro, al estar sola pues alguno quería "rollo" , pero otros con que conversaras con ellos era suficiente y eso me ha hecho sentirme acompañada. Incluso me he sentido mucho más acompañada por los Dominicanos que por los turistas que como yo estaban disfrutando de unas vacaciones en el Caribe, de esa gente, inclusive de los Españoles, casi no me he sentido acompañada. Por cierto, desde aquí mando un beso muy grande a Pablo, el chico de las Toallas de mi hotel.
En cuanto a la playa ni decir tiene: un paraíso. Es alucinante. Todo acompaña a ese "Mundo": la gente, las bebidas, la música, los hoteles y poder disfrutar de todos ellos, el todo incluido.... es algo especial, que con solamente palabras no puedo describir lo alucinante que es.
Solamente tengo un sabor amargo pero casi ya olvidado: la vuelta. Tuvimos 20 horas de retraso hasta que salimos de Punta Cana para España con mil inconvenientes pero bueno.... al final al poner en una balanza lo bueno y lo malo, esto último se te olvida.
Os recomiendo que si os alojáis en el Riu Naiboa, vayáis a la playa del Taino pues el Restaurante-Bar está a pie de playa y esos de llevaros la bebida (Piña colada,....) a la tumbona es una gozada y es el hotel Riu que más cerca tiene la barra. Y si queréis disfrutar de la piscina, después de la playa, lo puedes hacer y además utilizas la barra que está dentro de la piscina. Igualmente el Riu Bambú tiene barras en la piscina y unas instalaciones alucinantes...... Este hotel está más alejado pero merece la pena ir a todos los Riu (menos al Palace Macao) pues cada uno tiene su encanto.
Bueno desde Madrid, os aconsejo: que NO deberías perderos un viaje al Caribe..... E incluso si no tenéis con quien ir no dudes en ir solos es un buen sitio para hacerlo. Incluso si tenéis más suerte que yo seguro que al final hasta grupo de amigos de vuestro País. Yo dos días antes de venirme topé con unos españoles encantadores y hasta el final del viaje estuve con ellos. Espero que nadie se arrepienta de ir breáis como engancha...

Intentare describir mis experiencias del viaje a Dominicana de forma que se incluyan todos los detalles posibles que ayuden a futuros visitantes. El viaje fue con Iberojet e Iberworld, y hay algun aspecto que es mejorable.
En primer lugar debo decir que la impresión general es que los complejos son lugares de gran belleza, pero el paraiso a que muchos se refieren no es distinto al que pueden encontrar en otros hoteles en cualquier pais del mundo en periodo calido y con playas, disponiendo de tiempo y dinero. En mi caso personal, al vivir a 7 minutos de la playa de Salou y disponer en casa de una pisicina climatizada, me permite juzgar que la diferencia entre la vida real y el paraiso no son estos detalles. Con todo debo decir que en general la estancia fue agradable y correcta, pero que he estado en otros paises donde la estancia se hace más cercana al paraiso que en la Dominicana, y aconsejo a quien dice que es el paraiso, que compare un poco más y no haga las comparaciones entre la cotidaniedad y los 7 dias del
Caribe, sino entre estos y 7 dias en otro posible paraiso.
En cuanto a la impresion general del pais es que se trata de una organización perfecta para esquilmar al turista, en la que toman parte como un solo hombre los dominicanos, que eluden las respuestas que podrian facilitarte el conocimiento real del pais, e incluso te dan informaciones falsas para que no te salgas de los circuitos turisticos donde esta todo montado para estafar, con unos precios entre 2 y 5 veces superiores a los de la costa española. El latrocinio se extiende al Estado que cobra un impuesto a los turistas para entrar, y el doble para salir (en los casos de perdida de la tarjeta de entrada, que parecen ser frecuentes -oí casos en que simplemente no se entregó- si al salir no se presenta se exige el pago de ambos impuestos, o sea el de entrada se paga dos veces). Las tiendas tienen todo organizado para despistar al turista con la bebida mamajuana y musica, y los objetos elegidos son sustituidos subrepticiamente por otros identicos pero que expuestos al sol por mucho tiempo estan dteriorados (asi principalmente cuadros con telas afectadas por el salitre o el sol, o figuras de maderas resecadas por la calor que se agrietan: te muestran un ejemplar en buen estado, pero ya tienen preparado el "viejo" y lo sustituyen en el momento de entregarte la compra). Ya comentaré algunos aspectos sobre compras más adelante.

El hotel elegido fue el Naiboa, pero nada mas llegar nos desplazaron al Melao porque se habian vendido más plazas de las existentes en el Naiboa practica habitual de las compañias, que me parece poco etica. El Naiboa es mejor pero el Melao es de la misma categoria y al parecer en la letra pequeña dice que pueden cambiarte a uno de igual o superior categoria. Al final el cambio no es muy importante pero hay algunos aspectos que lo convierten en positivo y otros en negativo: la distancia de nuestro bungalow (son edificios con dos plantas, con seis habitaciones arriba, tres a izquierda y tres a derecha con acceso por una escalera; y seis habitaciones en planta baja) a la playa era menor que desde el Naiboa. Pero los bungalows estan dispuestos a la derecha e izquierda del camino que da a la playa, y
nosotros estabamos en el centro; de haber estado al inicio la distancia hasta la playa hubiera sido la misma, y de haber estado al final habria sido muy poca. Estar asignado al Melao supone que hay que cenar obligatoriamente en este hotel, en el restaurante situado cerca de la playa. Este restaurante no dispone de aire acondicionado con lo que sobre todo al principio tienes la sensación de estar en una sauna (afortunadamente habia tolerancia en el vestuario y no se exigia rigurosamente pantalon largo). Visto esto, solicitamos que siendo un desplazamiento no solicitado, se nos permitiera cenar en el Naiboa, cuyo restaurante, Cohiba, si tiene aire acondicionado, y la subdirectora del Melao nos autorizo para ello. Todas las comidas son de buffet excepto dos a la carta. En teoria en el buffet te sirven la bebida y cada uno elige su comida; en la practica, salvo en la cena donde tienes un camarero asignado, tanto la comida como la bebida debes servirtela tu mismo o expenerte a recibir el vaso al final y con suerte. La primera impresion de los buffets es muy buena, da la sensación de que hay muchas cosas y en las cenas se exponen bonitas decoraciones hechas con frutas y verduras. La realidad es que el 90% de lo que hay consiste en platos con frutas o verduras del pais, que generalmente no se prueban más de una vez (quien se atreve), y que ademas no estan adaptados a los gustos españoles. Al tercer o
cuarto dia ya tienes la sensacion de que no hay nada y hay que recurrir a las consabidas pizzas. El exceso de frutas y verduras es inversamente proporcional a la falta de carnes y marisco (solo probamos algo de marisco el dia de la cena a la carta en el restaurante Mediterraneo, aunque debo decir que vi al menos dos paellas en las que habia marisco en otras comidas). Carnes se puede decir que no forman
parte de la dieta (en la mayoria de las comidas, de un centenar de opciones solo una era de carne) y la que hay es siempre cocinada con una especia local de forma que siempre tiene el mismo sabor. Un dia hubo carne de cordero, y otros dias la hubo de cerdo o de ternera, pero como el corte de la carne es muy distinto al de España, y el sabor era siempre identico, no podría decir cual fue cual (un letrero informa de lo que hay en cada bandeja y por esto puedo decirlo). Pescado solia haber una especie de filetes, cuyo aspecto era el de carne. Algunas veces habia salchichas gordas, pero tenian un gusto muy distinto, yo diria que incluso desagradable; las finas tambien las pusieron dos dias y eran mejores, pero su sabor era distinto al de la salchicha de Frankfurt y creo que contenian una especia local. El pollo
estaba algunos dias, y era lo más parecido a España, pero tambien cocinado distinto (demasiado cocinado) y con algo de sabor de la especie local que lo asemejaba a las otras carnes. Huevos solo en el desayuno. Los platos de más exito eran los macarrones y los spaghetti con diversas salsas con un lejano parecido a las salsas italianas. Habia casi siempre pizzas y algunas veces lasagna, pero la carne de esta sabia como toda la carne. Los postres consistian en mucha fruta y muchos pasteles de frutas tropicales, con lo que el dia que no habia pastel de chocolate habia que recurrir al helado, donde en Cohiba (para las cenas) y en los restaurantes del Bambu, Taino y Melao, se podia elegir entre algunos sabores (no menos de 6 nó más de 12) de los cuales la mitad eran a su vez helados de frutas tropicales, pero habia los clasicos de vainilla, chocolate y coco. Asi que la comida resultó bastante decepcionante, con excepción de los desayunos donde lo que habia era más cercano a los hoteles de Europa: croissants, bollos con pepitas de chocolates, pastas planas con crema, tostadas, bollos sin chocolate, bollos de chocolate, y una especie de donuts con y sin azucar; habia tambien frutas; diversos embutidos (unas cuatro o cinco variantes, de las cuales la mortadela tiene un sabor distinto pero los demas se parecen a los de aqui), huevos revueltos, salsichas, y algunos revueltos Se puede solicitar que te hagan una tortilla por ejemplo con queso o con jamon y te la preparan al momento. Con el desayuno se sirve cafe en termo, cafe que debe ser dominicano y que si no se mezcla con leche resulta dificil beberlo (es muy malo). A partir de las diez se puede tomar expreso en maquinas exteriores de autoservicio, pero el expreso dominicano parece ser como un nescafe con espuma, si bien es mejor que el cafe solo. Hay tambien naranjada, pepsi, y algunas otras bebidas, y tambien vino (blanco, rosado y tinto). Generosamente le llamo vino porque en realidad no es ni siquiera vino aguado, sino agua con un poco de vino para el color. Hay tambien siempre disponible una maquina para servirte agua fria.

En las habitaciones la corriente es 125. Durante la noche se pueden recargar las baterias del video o camara fotografica, pero tardan bastante. Mi cargador de 4 pilas solo funcionaba con 2 pilas pero la del video se cargaba bien. Nuestra bateria de movil tambien se cargó bien, pero la de otras personas no se cargaba. El hotel dispone de unos transformadores que hay que ir a buscar a la recepcion y devolver a las 3 horas (una buena caminata, con mucho calor) pero a veces no hay disponibles; con todo debo decir que cuando no habia transformador, te tomaban nota y cuando habia uno, te llamaban a la
habitacion para recogerlo. En la habitacion la encargada de la limpieza dejaba muchos dias detallitos (florecillas, o figuras de toalla) y la limpieza era correcta pero las sabanas no se ajustan a los colchones (quizas sea asi como se hacen las camas en Dominicana) y nada más ponerte ya se deshacia. Hay una caja fuerte con una llave donde se pueden guardar objetos de cierto valor. Hay tambien un bar con una docena de botellitas de bebida (3 pepsi, 3 cervezas, 3 seven up y 3 aguas tonicas) y una botella de unos 3 litros de agua sin gas, asi como cuatro botellas de licor: ron, ginebra, coñac y wiskhy con inyectador de dosis. En cuanto a la television hay unos 40 canales por cable, que salvo un par de dias que no se veia (los del huracan y el ciclon supongo) se veian mas o menos bien. Entre ellos TV3
internacional. Tambien se veian dos cadenas españolas, TVE internacional, y Antena 3 internacional. la TV de Galizia y otras muchas cadenas dominicanas, mexicanas etc... en castellano. Por la noche uno podia estar al tanto de lo que ocurria en el mundo exterior.

El todo incluido sorprende mucho a la gente la primera vez. Es siempre ilimitado. Todos los camareros estan siempre bien dispuestos a servirte y lo hacen con una sonrisa y unas palabras amables, porque es la orden que han recibido, pero es evidente que no corresponde a un sentimiento real y quien sabe en que problemas estaran pensando mientras a ti te dirigen la sonrisa Profident. Las bebidas son nacionales (o sea dominicanas) y no puedo decir que sean muy malas. No soy experto en bebidas y otros podrán hablar mas de la calidad. La marca más habitual es "Normandy". En el Taino y Bambu se
pueden conseguir algunas bebidas de marca diferente (por ejemplo el vermuth puede ser Martini, el coñac Veterano, el wiskhey Ballantines, el ron Barcelo) y ademas tienen bar dentro de la piscina, por lo que de dia la gente suele estar en estos dos hoteles (sobre todo en el Taino, ya que el Bambu queda muy retirado) y el Melao y el Naiboa están casi vacios. Las majores piscinas son las del Taino y del Naiboa. La piscina del Bambu tiene a un lado la playa y a otra el bar La Plaza. La del Taino tiene a un lado la playa y, mirando a esta, a la izquierda queda el bar Mamajuana. Estos bares son abiertos y sin aire acondicionado por lo que el ambiente allí si no va acompañado de piscina, es duro. En el Taino y Naoboa el salon de espectaculos tienen aire acondicionado. En el Melao los espectucalos son al
aire libre. Realmente la animación nocturna es muy pobre en todos los hoteles, y a las 11 la gente se retira. Mas tarde comienza la actividad en la discoteca Pacha, pero nosotros estuvimos a las 11 y estaba vacia y ningun dia volvimos a hora más tardia. En el Melao el Bar el Coco al lado mismo de la playa, permite recoger las bebidas para llevarlas a la arena (a las hamacas).

Conviene usar el restaurante del Melao, del Taino o del Bambu para comer porque estan cerca de la playa; el del Naiboa a mediodida no tiene casi nada porque come muy poca gente.
Nada mas salir del Bar el Coco se entra en la arena de la playa. Alli decenas de hamacas. Al llegar al hotel se entrega sal turista una tarjeta por cada toalla, la cual te cambian cuantas veces deseas en el puesto de toallas al lado de la piscina de tu hotel. No se pueden cambiar las toallas en otros hoteles. Al final de la estancia se devuelve la toalla y se recupera la tarjeta: si la toalla se pierde la tarjeta no se recupera, y hay que pagar 10 dolares o 10 Euros. Una hamaca con toalla significa que la hamaca esta ocupada.

La arena de la zona de Riu magnifica, limpia, blanca y fina. Es incluso algo más blanca y más fina que la arena de Salou. La playa es más ancha. El mar cambia de color a lo largo del dia y a veces es azul, a
veces verde y a veces turquesa; se ven unas manchas oscuras que son los sitios donde las algas han enraizado. El mar no es demasiado tranquilo, presenta olas fuertes y altas en la orilla y se ve lo mismo a unos 100 metros hacia adentro. Solo puede penetrarse unos 3 metros sin que el agua cubra. Puede realizarse snorkel (pero no hay apenas peces ni corales, y los escasos peces que hay son peces normales como en la costa mediterranea), patinete (pedalo segun ellos), catamaran, kayak de 1 y kayak de 2 y alguno mas, pero hay muy pocos y siempre estan reservados. Reservando el dia antes se puede conseguir un pedalo o un kayak; el catamaran si no se sabe llevar requiere monitor que se paga aparte (10 dolares o 10 Euros hora). En la playa hay masajes (20 Euros 1 hora), Banana (7 euros por 10 minutos y 10 Euros por 20 minutos; nosotros pagamos 10 Euros pero solo estuvimos 10 minutos al final de los cuales el que llevaba la lancha nos tiro por ultima vez y se fue, y como ya estaba pagado por anticipado no hubo lugar a reclamación) y 45 Euros por 10 minutos de sky acuatico con parapente (que segun pude ver, entre colocarte y descender, el tiempo de estar elevado no seria más de 2 o 3 minutos, asi que ya no lo cogimos, además en Salou esta a mitad de precio y mas tiempo). En cuanto a las algas nuestra zona estaba bastante limpia, pero fuimos caminando hasta las casetas y atravesamos el Iberostar y frente a este la playa estaba llena de algas y el mar tambien tenia muchas que llegaban a la playa arrastradas por las olas. En este trayecto tuvimos un bonito atardecer caribeño.

Bastante decepcionante pues fue para el grupo de catalanes habituados a nuestras playas mediterraneas, la experiencia marina; el tiempo de baño no fue muy alto, y se incremento el de tomar el sol, pero como durante nuestra estancia, y como es habitual, siempre pasan cerca hurcanes y ciclones (en nuestro caso en diez dias que estuvimos padecimos el Frances y el Ivan) pues algunos dias estaba nublado, incluso lloviendo algun rato (de hecho llovio dos noches durante toda la noche y otras dos algunos ratos, pero de dia el tiempo fue mejor, pero no totalmente soleado) no le sacamos el optimo rendimiento que podiamos esperar. El calor (treinta y tantos grados) no bajo ningun momento, pero el sol solo estuvo presente 6 de los 10 dias. Las piscinas son todas muy buenas aunque es un poco molesto que las
actividades acuaticas (agua gym y waterpolo) te impidan moverte libremente en algunos momentos. El agua suele estar a 30 grados (28 en el mar), que es mas alto que en el Mediterraneo, pero no evita aun la primera impresion cuando el baño es en las primeras horas de la mañana aunque es poco molesto por el gran calor del exterior (en estas horas la temperatura es de 32 o 33 grados). En mi caso nuestra pisicina tiene climatizacion por placa solar, y desde mediados de Junio a mediados de septiembre el agua alcanza los 32 grados y mas y no hay ninguna sensacion de frio al entrar ya que la temperatura exterior en verano en nuestra zona es siempre menos de 32 grados, por lo que ya nos habiamos acostumbrado a no encontrar el agua fria al entrar y lo notamos más, pero con todo no es una impresion demasiado notable y otros de nuestro grupo quizas lo percibieron menos aunque alguna chica si se quejo de que estaba fria.

Las palmeras tumbadas como aquel que dice apenas las vimos pero haberlas haylas. Hay una que marca la separacion del Melao con el Taino, pero estoy casi seguro de que casi todas las palmeras de la zona de hoteles han aparecido alli por la acción del hombre y no espontaneamente (de hecho hay multitud de palmeras pequeñas en la zona de playa, que aparentemente han crecido o se han plantado en los ultimos años). La palmera tumbada, que no llega al mar, sirve para las fotos e intenta asemejarse a la clasica foto de la palmera del Ron Bacardi ligando en nuestro subconciente la palmera con el
Caribe. En Saona si vimos dos palmeras tumbadas que entraban en el mar, y como no habia ningun hotel cerca debian ser espontaneas.

La excursion a Isla Bacardi costaba 205 dolares asi que no la hicimos ni la hizo nadie de nuestro grupo.
Y esto nos lleva a las excursiones. La primera la hicimos el tercer dia y es la excursion al interior, para la cual pagamos 75 dolares cada uno cuando la realidad es que deberian pagarte para que la hicieras, porque se limita a explotar los topicos turisticos mas cutres y a alentar el sindrome de Papa Noel que sienten los europeos al viajar al tercer mundo. Bueno empecemos describiendo la excursion con detalle: el camion sale del hotel y se adentra en el interior unos 30 kms, dejando la carretera no demasiado buena (pero mejor de lo esperado, similar a cualquier comarcal española) para circular por caminos rurales donde los incautos turistos provistos de toda clase de objetos (boligrafos, lapices, libretas, caramelos, chicles, etc...) van arrojandolos a niños que solo salen a la hora establecida para tal fin. Es
evidente que en muchas de las casas de estos caminos debe haber habitaciones enteras llenas de estos pequeños objetos. Finalmente se llega a una supuesta plantación donde puede visitarse la casa rural, supuestamente tipica dominicana. De madera de palma, con muebles cutres y pintura chillona, y en general bastante suciedad. Aunque en las fotos no da mala impresion la realidad es peor. En el exterior una muestra del repugnante espectaculo de la pelea de gallos, esto si con los pies atados para no herir la sensibilidad del turista; un poco mas alla un cubierto de palos con techo de palma, donde una mujer sirve unas frutas tropicales (cuidado los no vacunados) y se sirve ron con pepsi que trae el camion, y te enseñan unos aparatos antiguos donde se molian antiguamente ciertas plantas. Luego aparecen un monton de productos como cafe o botellas de mamajuana y el guia informa de que "la plantacion" se sustenta con la venta de estos productos. Una vez comprada la mamajuana (10 dolares) u otra cosa el camion reemprende su viaje hasta la siguiente parada, una especie de circo donde hay una serpiente (culebra). un burro, un loro y una tarantula, y cada uno puede hacerse la foto con estos animales que en teoria son autoctonos. En toda nuestra entancia no vimos pajaros ni peces en libertad ni otros animales que caballos y bueyes, pero en los bosques estan las serpientes y tarantulas. El loro no se si es propio del pais, pero los dos unicos que vimos fueron ambos en cautividad para la foto a los turistas. En este viaje pudimos fotografiar ....¡una mariposa! y en el hotel vimos tres cangrejos, un par de sapos, y un
par de mariposas negras. La excursion se llamaba Safari tropical pero de animales como digo no vimos nada. Bien sigamos, en el lugar se podia comprar Mamjuana, ron, tabaco etc...o en todo caso los niños que te ofrecian los animales para la foto esperaban la propina. Salio de alli el camion y se dirigio a otro lugar donde paró el camion y se sigui un camino y al poco en medio del bosque apareció un lavabo con espejo incluido, cerca de un corral de cerdos, y una caseta que se suponia eran los servicios, y unos metros más alla habia un poco de agua encharcada con piedras, como un ensanchamiento de un riachuelo, donde era posible bañarse con xanclas. Como el calor apretaba casi todo el mundo lo hizo, pero ciertamente nada relevante que cualquiera no pueda hacer a 20 minutos de su casa. De alli
fuimos a una escuela tipo que segun el guia se construye por la empresa Iberostar, cuyo propietario catalan decidió cooperar de alguna manera al progreso y ahora otras empresas turisticas estan siguiendo el mismo camino; esta construcción se financia con el 70% de la venta de sombreros con el emblema "Safari Tropical" a 10 dolares cada uno. La escuela vieja son una o dos salas con sillas con apoya libros lateral; la escuela moderna es casi igual pero la estructura es de obra en vez de ser de madera de palma; aun no se ha estrenado y esta limpia mientras la vieja esta sucia. Algunos niños estaban en la zona, y algunos intentan meter la mano en los bolsos de las turistas por lo que recomiendo cuidado. Comprado el sombrero salio de alli el camion y nos llevo a la llamada "Hacienda Escondida", un rancho, donde se sirvio la comida (no demasiado buena) y bebida (pepsi), y el cafe. Alli habia unas hamacas donde tres o cuatro pudieron tumbarse. Bajando unos metros estaban los establos y podia realizarse un pequeño tour a caballo. Te entregan un caso y te montan en un caballo y te hacen la foto. Cuando todo el grupo esta montado se inicia el tour, muy reducido, controlado por 2 o 3 jinetes del rancho. Los caballos no necesitan ser guiados, conocen cada piedra del trayecto y lo harian con los ojos vendados. Al terminar te ofrecen una botella de ron con la foto y unas referencias al viaje como etiqueta. Cuesta 7 Euros o dolares. La excursion termina con la salida del camion de la zona de camino rural para ir a parar otra vez a la Carretera y deternese en unas tiendas de recuerdos (todas las tiendas que vera el
turista en Rep Dominicana son clonicas, con los mismos productos, los mismos precios disparatados, cierta antipatia de los dependientes, y la inevitable comision para los guias que alli te llevan). Las ventas empiezan a escasear despues de haber gastado todo el dia y valorar que la excursion y su precio no se adecuan a lo recibido.

Rep. Dominicana cuenta con miles de estas tiendas, que actualmente estan casi desiertas de compradores. Cada tienda cuenta con decenas de personas (es de suponer que familiares o amigos del
propietario ) para vigilar. En algunos lugares hay mas tiendas que compradores, y esto debe suponer un incremento de los precios y una menor flexibilidad en el regateo. Nadie se moleste que no va a encontrar nada a menos del doble que en España. Compre los recuerdos inexcusables alla donde le parezca y ofrezca la mitad o menos de lo que le dicen. Si se lo aceptan bien, si no es que o bien ha bajado demasiado o el vendedor va de farol, salga de la tienda y busque otra donde esten mas desesperados (que las hay, muchas tiendas no hacen más de una venta al dia, y hay dias que ninguna). Si
realmente su precio era aceptable, es muy posible que el vendedor le llame y le diga que acepta. Si nadie ha aceptado, espere al final, al ultimo dia, para subir un poco el precio de modo que se lo acepten. Una vez elegido el producto examinelo cuidadosamente que no tenga defectos y no se separe de el; normalmente le hacen el cambiazo en el momento de envolverlo; no deje que se lo envuelvan, pida una bolsa y coloquelo usted mismo. Los cuadros tainos que le ofrecen a bajo precio son aquellos que llevan expuestos al sol mucho tiempo, y es posible que si un dia los enmarca la tela se le quede en
las manos. Hay otros productos que sufren por el sol (como la madera que se reseca y se abre), por el salitre del agua de mar, por la altisima humedad del ambiente y en general por los factores climatologicos propios del tropico. La excursion terminó con la propina para el guia, de la cual se habia encargado de hablar todo el camino (dimos 5 dolares) y que al parecer no es legal ya que la excursion esta contratada con Iberojet y la propina no es obligatoria. Otra cosa en la que insistió mucho es en el daño que hizo Colon al descubrir estas tierras y provocar indirectamente la exterminación
de los indios tainos por los españoles, pues manifestaba su orgullo de que si Colon no hubiera estado el hablaria arawako y el pais seria feliz (de acuerdo con el fondo, lo cierto es que sin Colon el tampoco estaría alli).

En algunas excursiones, al regreso, el guia si era de Higuey, se quedaba al pasar por esta ciudad, a 45 minutos del hotel (evitando asi 45 minutos de ida, y 45 de vuelta), lo cual tampoco está permitido. Un dia vimos un accidente de un autocar en la Carretera e imaginamos que si nos hubiese pasado a nosotros sin guia podia haber sido un problema (no sabes como llamar a la policia, o a la ambulancia etc....)

La segunda excursion fue el Cachondeo Caribeño (85 dolares por cabeza). Mucho baile, mucho ron con pepsi, y poco más. Te llevan a un lugar donde hay unos peces en cautividad. Se puede ver una unica estrella de mar inmovil (quizas muerta), algunos peces de colores y unos tiburones rata, es decir un pez inofensivo de la familia de los tiburones, bastante más pequeños. En realidad parece que solo se vio uno que parecia dormido y unas crias nadando cerca, y alguno hasta aseguraba que el supuesto tiburon era de plastico. Bueno el problema de esta excursion es que para bajar del barco al agua hay
que ponerse el chaleco salvavidas. Como no hay bastantes chalecos solo pueden bajar la mitad. Asi que la mitad debe quedarse arriba y como luego no resta tiempo para un segunda ronda, los que se quedan no ven a los peces. Esto no fue informado con antelación, y la reclamación a la representante de Iberojet no tuvo efecto (dijo que debimos reclamar en el barco y negarnos a seguir sin visitar el "acuario") asi que nos quedamos sin verlo. Del grupo se quedaron algunos sin verlo, pero algunos saltaron sin chaleco, y uno de ellos tomo la camara acuatica de mi mujer (aunque apenas sabia como
funcionaba) asi que quizás tengamos alguna foto o quizas no y solo nos quede su relato. Lo veremos cuando se revelen.

Contratamos otra excursion, la de motos 4 x 4 en el interior por la mañana (55 dolares por cabeza), pero después del exito de las otras dos la anulamos y la cambiamos por la de Santo Domingo (60 dolares). Como eran los dias del huracan y las excursiones cambiaban de dia frecuentemente, y la de Santo domingo es muy larga, no nos confirmaron al momento el cambio. El lunes viajamos a Saona, saliendo a las 7 de la mañana (o sea que nos levantamos a las 6). Esta excursion, cuyo coste de 85 dolares tampoco esta proporcionado, no puede dejar de hacerse, porque por primera vez vimos el Caribe que uno imagina. El autocar sale del hotel en dirección a Higuey y desde alli a Bayahibe, un pequeño puerto donde unas lanchas rapidas te llevan hacia lo que dicen que es Isla Saona. El trayecto dura 20 minutos. La costa, que queda a la izquierda desaparece al cabo de unos minutos. El mar en estos momentos es de un intenso azul claro; algun yate y un par de petroleros estan en la zona. A los pocos minutos se llega a un lugar donde el color azul es mucho mas claro y la profundidad es de mas o menos 1 metro, viendose a un par de kilometros la costa de lo que suponemos es la isla. Desde la
lancha se desciende en este punto que ellos llaman piscina natural y que es un banco de arena que no sobresale del agua, de varios kilometros cuadrados de extension. Alli puedes bañarte unos minutos al tiempo que puedes beber un ron con pepsi. Las fotos de rigor y de nuevo en la lancha que se acerca a la costa, pasando por delante de un cuartel de la policia y algunas casas, hacia unas playas un poco más alla donde atracan las lanchas. En este punto la mar es como en la piscina natural: completamente en calma, transparente, turquesa. Incluso las hamacas se colocan en la orilla para tomar el sol.
Bajo unos cubiertos de palmera hay unas mesas donde comeremos. La comida consiste en trozos de carne de cerdo bien cortada, a la brasa, sin más aditivo que la sal, por lo que al no contener especie no tiene el mismo saber que el resto de la carne; hay tambien algunas verduras o frutas cocinadas. A cierta distancia hay un bar, donde un dominicano, sin estresarse, sirve las bebidas gratuitas a cientos de turistas, lo que implica que nadie bebera cuando lo desee. Aqui en este momento hubo ciertas protestas (de hecho casi un motin de un grupo no se si italianos o alemanes), y un policia y otra persona se pusieron finalmente a servir bebidas y lograron descongestionar el bar a base de sacar botellas de cerveza y que cada uno se sirviera el mismo, pero no se que debe pasar otros dias. La arena de la playa no se correspondia con la belleza y encanto del mar. La arena aqui es blanca pero no es fina. Al parecer se ha formado con trozos de concha y no tiene ni de lejos la finura de la arena de la playa del hotel en Punta Cana (que por cierto se llama Playa de Arena Gorda). Para los que han estado en la playa de Salou y la adyacente playa de Cambrils en la provincia de Tarragona, pues la playa de Punta Cana tiene la arena parecida a la de Salou, y la de Saona tiene la arena parecida a la de Cambrils; el mar en la primera playa es inferior al Mediterraneo, pero en Saona el mar supera al Mediterraneo en colorido, transparencia y belleza. Despues de la comida, mas sol y playa y un poco de baile. Aprovechamos este momento para caminar por la playa como un kilometro hasta dos palmeras tumbadas que habiamos visto, donde hicimos algunas fotos, y poco despues subimos de nuevo a las lanchas que nos llevaron a un barco de tres pisos; nos toco el segundo donde hubo baile y ron con pepsi durante un par de horas
hasta llegar al puerto. Alli cogimos el autobus que nos devolvió al hotel, pasando por Higüey donde el guia nos abandono (lo que supongo nos ahorró la propina). Al llegar al hotel, un poco cansados (nos levantamos a las 6 y volvimos sobre las 8,30 de la noche) nos encontramos una nota avisandonos de que la excursion a Sto Domingo quedaba confirmada para el dia siguiente a las 6 de la mañana.

Asi que al dia siguiente nos levantamos a las 5. El hotel nos habia indicado que a partir de las 5,30 podiamos ir al restaurante para el almuerzo puesta estaría todo lo frio, y podiamos llevarnos bocadillos o pastas para la excursion. Pero lo cierto es que no habia nada, ni siquiera agua en la maquina del agua. Un camarero nos trajo aquello que llaman cafe, y un poco de leche dietetica que pudo encontrar. Cerca de las 6 nos trajo unos bocadillos de jamon y queso pero hechos un pan tan duro que no podia comerse. Cominos el trozo de jamon y el de queso y con este pobre bagaje encaramos la larga excursion. El autobus salio bastante puntual, sobre las 6,15 h. Solo 10 personas haciamos la excursion. El camino fue Higüey, La Romana, San Pedro de Macoris y Santo Domingo. Las carreteras hasta la Romana mediocres (amlas a nivel europeo, buenas a nivel dominicano). De San Pedro a La Romana se esta construyendo una autopista y una parte ya esta terminada. Aunque no es una autopista muy completa se circula bien. Desde antes de San Pedro la autopista ya está terminada y continua hasta la capital. Antes de llegar nos detuvimos en las cuevas de los tres ojos, unas formaciones impresionantes, con tres lagos naturales bajo las cuevas, estalactitas, estalacmitas y todo lo propio de las cuevas. Al entrar el guia nos dejó en manos de otro guia, que al terminar pidio la propia (5 Euros) aunque aclaró
que era un trabajo voluntario y que solo tenia derecho a cobrar los 5 $ a los individuales pero no a los grupos. En una de las cuevas un señor, al que llaman el Tarzan dominicano, realiza (a cambio de 10 $ cada grupo) un espectaculo consistente en encaramarse sin mas medios que sus manos y pies por las rocas, hacia uno de los lados de la cueva en un punto donde se ha colocado una bandera dominicana, y desde alli se lanza al agua, volviendo a salir escalando las rocas. Atravesando los muchos vendedores y superando los deseos de hacer más fotos, se abandona el recinto de las cuevas por una escalera, hacia lo que el guia llama las figuras de piedra tallada, que no es, como podría suponerse, una formación rocosa en la que se han tallado figuras, sino una tienda donde se venden figuras de piedra, de madera, conchas, etc...
Las conchas y corales no pueden sacarse de la dominicana pero pueden adquirirse en cualquier tienda (lo que sugiere que la venta es legal) o por los vendedores ambulantes. En nuestro grupo iban varios corales y una veintena de conchas y no hubo el menor problema en pasarlos al regreso. Mencionare aqui tambien los machetes, de los que pudimos adquirir 5 por 15 $ cada uno (en la unica compra interesante, a un jardinero del propio hotel) y cuya funda trabajada solamente ya valdria en España el doble, sin contar el propio machete. Pues bien, tampoco hubo ningun problema en pasarlos a la
salida dentro de las maletas facturadas. En todo caso tuvimos cuidado de que el filo no estuviera afilado por si eramos confundidos con sicarios de Bin Laden. Bien, saliendo de las cuevas, llegamos a la capital donde el bus aparco en la parte vieja. Visitamos la casa de Colon, muy interesante, las murallas, el faro, la calle de las damas, la Plaza España, el Mausoleo Nacional donde estan enterrados los padres de la patria y otros proceres y dignatarios dominicanos, y la Catedral cuyo mayor interes es su historia pues es un monumento inferior a las catedrales de España. Cerca de la catedral cientos de vendedores. Alli nos llevaron a un par de tiendas de souvenirs, donde salvo el ron que estaba ligeramente más barato, los precios eran similares a los del resto del pais, es decir disparatados e
inaccesibles para turistas inteligentes: si el salario de un dominicano es de 100 dolares al mes como promedio no es posible que todos los productos incluso basicos como la ropa que llevaban, cuesten los precios que indicaban (por ejemplo unas bambas como las que llevaban muchos dominicanos 200 dolares ¿Como puede ser que todos los dominicanos no vayan descalzos?). De alli, sin comprar nada, salimos para comer en el restaurante el Conunco, supuestamente un excelente restaurante criollo, en realidad un sucio y maloliente self service de poca categoria. Comida muy mala, bebida escasa.
Las bebidas fuera de la Pepsi se pagaban aparte, y las cobraron a 65 pesos cuando el precio convenido era 50 pesos despues le cargaron unos supuestos impuestos, y despues devolvieron mal el cambio; hubo que reclamar factura para que devolvieran el cambio correctamente; después de servir cada cerveza ya pretendian cobrarla, cuando se sguieron pidiendo más; los camareros, malcarados desde el inicio, hablaban con el dueño señalandonos, y hasta cuatro veces se acercaron a reclamar el importe con escasa educación, como si tuvieran miedo de que por unos pocos euros nos marcharamos sin pagar. Fue un momento desagradable, y al final abandonamos cabreados el restaurante, y el guia se ve que tuvo que decir al dueño que no le llevaria más clientes si no sabia tratarlos adecuadamente. En fin, salimos de alli hacia la parte nueva, viendo por fuera la casa del dictador Trujillo, un hospital, unos jardines, otros edificios que ahora no recuerdo exactamente, el Palacio de Gobierno y una base naval. De alli nos llevaron al acuario, donde puede apreciarse una muestra de los peces dominicanos y de algunos de Venezuela. Tambien hay unas iguanas y unas tortugas marinas en el exterior. Las iguanas hay que acercarse a unas instalaciones que quedan a unos 50 metros a la izquierda entrando al acuario, y pasaron desapercibidas para todo el grupo salvo para mi y mi mujer, pues todas las visitas se realizan
con prisas supongo que para recuperar el tiempo perdido en las compras (a pesar de ello llegamos con 2 horas de retraso). Despues de salir del acuario ya enfilamos la autopista, con la siguiente parada en La Romana, para comprar en una tienda de souvenirs con los mismos objetos y precios que las demas. Finalmente desde alli a Higuey y al hotel, un largo trayecto de unas dos horas de dia pero casi tres de noche, contando unos minutos que se perdieron por un accidente que encontramos en la carretera entre un turismo local y un bus turistico. En Higüey nos abandono el guia y poco despues de las 9 estabamos en el hotel.

Los siguientes dias ya no teniamos mas escursiones y tocaba descansar, disfrutar de la playa y la piscina y del todo incluido.
Por las tardes el tiempo se aprovecha poco. El sol empieza a perder fuerza después de comer. Asi que un dia decidimos ir a Higüey a hacer compras por nuestra cuenta. Cogimos el bus en la puerta del hotel que nos llevo a la parada de buses. El propio conductor y el revisor, pero tambien la gente del pueblo te ayuda para llegar a destino. El bus costo 50 pesos por persona (1 euro = 45 pesos). El trayecto dura una hora mas o menos. En Higuey para ante la catedral de Altagracia, un impresionante monumento religioso moderno donde segun explican estuvo el Papa. Esyta escursion tuvo lugar en domingo, y aunque los domingos las tiendas estan abiertas, al parecer cierran hacia las 5 o las 6 de la tarde con lo que casi no habia nada abierto. Cogimos un guia que ofrecio sus servicios sin establecer cantidad ya que dijo que era un trabajo voluntario que hacian algunos estudiantes por lo que les quisieran pagar. Nos negamos a ello y quisimos ajustar un precio pues habiamos leido de los problemas que salen después. El guia dijo que su tarifa normal era entre 5 y 10 $. Se concerto 10 $ que por ser domingo nos parecio más justo (ibamos 6). Nos llevo a dos o tres tiendas abiertas, pero todas eran de souvenirs con los precios y productos similares a las otras. Limpiar los zapatos en Higuey cuesta 10 pesos y hay una legion de limpiabotas de 7 a 10 años que segun dijeron ganan unos 100 pesos al dia. La
mayoria van descalzos y pueden comprar unas xanclas por aproximadamente 1 Euro pero al parecer los padres se quedan con su trabajo. Hice que limpiaran mis zapatos (recien estrenados) 3 de ellos y les entregue 50 pesos dando el cambio por perdido, pero no, vinieron detras mio para devolverme el cambio. Fue la unica prueba de honradez en diez dias. En un pais de ladrones los que no lo son van descalzos segun parece. Bueno en la ultima tienda los propietarios entraron en el regateo y pudimos hacer algunas compras a un precio aceptable, aunque algunos de los objetos adquiridos luego resulto que
se habian cambiado. De la tienda nos fuimos a la parada del bus. Un porteador nos llevo un par de paquetes por 2 $ (1 hubiera bastado pues la pareda no estaba muy lejos). Al terminar el guia recibió los 10$ convenidos, y a pesar de que el trabajo era voluntario el guia dijo que habia entendido 10$ por pareja y que le dieramos esta cantidad, a lo que nos negamos tajantemente, y como era domingo y tarde finalmente accedio, pero cuidado que si llega a ser otro dia igual monta un espectaculo y hay que pagarle 30$. A partir de ahi la cosa fue mejor. La gente de la estacion de autobuses nos ayudo en identificar el autobus, encontrar los lavabos etc... Los lavabos, yo no fui, pero al parecer no es recomendable que nadie lo haga, aguante como sea hasta el hotel... El autocar tanto de ida como de vuelta no
tiene aire acondicionado pero lleva las ventanas abiertas y ellos lo llaman aire acondiciosoplado. O sea es aire a condicion de abrir las ventanas. El vehiculo tenia ya algunos años y estaba un poco sucio. El paso central era de apenas 20 cms. La gente de la estación, gente normal sin intereses especiales en el sector turistico, nos aviso de cual era el bus a coger y el propio conductor y el revisor nos indicaron cuando descender. En el autobus viajan tambien animales sin problemas.

El miercoles por la tarde hicimos otra salida por nuestra cuenta a Plaza Bavaro, un conjunto de un centenar de tiendas todas con los mismos productos y los mismos precios. Alli no habria más de 20 personas mirando, pocas comprando. Cada tienca cuenta con una legion de desocupados que te reciben y te acompañan supuestamente por una comision sobre el importe de la venta. Compramos poco, pero en una tienda, al final encontramos algunos objetos que interesaron a mi mujer y tras el regateo, que te ocupa una hora, hicimos las ultimas compras antes de nuestra salida el jueves por la tarde. Para llegar a Plaza Bavaro tomamos un taxi en el hotel. La tarifa no depende del trayecto sino de las personas. Con 6 personas es un grupo y vale 10 $ pero hasta 5 personas solo vale 6$. El trayecto resulto ser de unos 10 kms. Para la vuelta usamos el autobus (20 pesos por persona o sea menos de 50 centimos de euro). Varios dominicanos del lugar, ajenos al sector turistico, nos indicaron la parada y nos prestaron toda la ayuda necesaria para no equivicarnos. Se veian buena gente. El propio revisor se bajo del bus para inquirir sobre nuestro destino y asegurarse de que ibamos bien, y nada mas entrar en el bus un pasajero cedio su sitio a una señora del grupo. De repente se oia una voz que avisaba al conductor que parara en algun sitio (donde no habia parada establecida) y el conductor lo hacia sin el menor
problema. Una vez parado el pasajero recogia sus paquetes con la habitual parsimonia y se bajaba, en vez de estar preparado para descender cuando parara y molestar lo menos posible. El revisor incluso ayudaba a las personas muy cargadas a bajar sus paquetes. En pocos minutos regresamos al hotel sin novedad.

Al dia siguiente a media tarde cogimos el autobus que nos llevo al Aeropuerto de Punta Cana. En el aeropuerto el engorro del pago de los 20$ o 20 euros de salida, cuyo destino no esta claro, ya que se comenta que esta cantidad se la queda personalmente el presidente, sea el que sea el que esta en el puesto (precisamente estos dias habia cambiado). El mayor problema es el peso. En un latrocinio tan bien organizado no podia dejar de haber un cerebro que se diera cuenta que las figuras de madera tainas, algunas bastante grandes, aumentaban el peso de los equipajes. Asi mientras nuestras 2 maletas pesaron menos de 40 kilos a la ida, ahora eran 3 maletas, una bolsa, y una figura embalada, total 60 kilos. Por el exceso tuve que pagar 100 dolares o 100 euros (5$ por kilo). Además la estafa llega al paroxismo
al ser un gobierno legitimo en un estado de derecho el que contabiliza los Euros al mismo nivel que el dolar cuando hay un 20% de diferencia. Yo habia terminado los dolares, pero pude reunir los 100 gracias a otro miembro del grupo al que luego se lo devolvi en Euros porque no aceptaba que un estado tratara de estafarme de forma tan descarada y preferia el beneficio para un amigo que para ellos.

De los chiringitos de la playa no digo nada porque no fuimos. Tampoco hicimos la comida en Capitan cook porque el escaso marisco que probamos no parecia muy gustoso, y no queriamos cantidad sino calidad. De los mosquitos, no hay muchos, pero algun dia pueden ensañarse con alguien. Recomiendo usar un repelente como prevencion aunque algunos que no lo llevaban sufrieron pocas picaduras.
En cuanto a los dolores de barriga, sea por la combinacion sol-alcohol o sea por el tipo de comida, lo cierto es que casi todo el grupo se vio afectado en algun momento (mi esposa cuando ya estaba en casa). Conviene pues tomar precauciones y llevar la medicación adecuada. Yo en concreto, cuando empece a encontrarme mal, tome Fortacep, y al cabo de una hora estaba bien Espero no haberme dejado ningun detalle que pueda interesar. Si quereis preguntar algo concreto estoy en jollec@terra.es

En cuanto a las fotos hice unas 1.400 más 3 horas y media de video. Espero juntar aun más fotos de los amigos del grupo. Recomiendo camara digital con memoria de 512 MB. pues si se llena la memoria has de vaciarla en el hotel y cuesta los inevitables 10$. Un amigo del grupo descargo la memoria y al dia siguiente volvia a tenerla llena. Uso entonces la tarjeta de la camara de 16 MB y pudo hacer algunas fotos más pero pronto se acabo. LLevo a vaciarlas ambas y le entregaron un solo CD con las fotos de ambas tarjetas, pero como habian vaciado dos tarjetas le cobraron 10 $ por una y 7$ por la otra.

Un abrazo.
Jaume Ollé
Reus (Catalunya)

Cuando llego el verano nos decidimos pegar un homenaje por lo bien que lo hacemos durante el año, así que decidimos irnos a R.DOMINICANA al hotel Riu Naiboa, ha sido genial;con forme sales del avión ya empiezas a notar el clima tropical y caluroso.

Llegamos al hotel y nos reciben con mucha amabilidad, y simpatía y claro con tu primer coctel, que sientaaaaaaaa!!! nos asignan nuestra habitaciones, no es nada del otro mundo pero tampoco esta mal, lo único que si puedes mejor que no os den las de abajo delante de tu balcón tienes un manglar o parecido, no recomiendo que abrais la puerta por la noche.

El cohiba es unos de los restaurantes que mejor esta para desayunar y cenar es exagerado la cantidad de comida y variedad que hay y todo esta mmmmm..... pero para comer no hay mucha gente y no hay tanta comida. Claro que tb están los otros riu, haber es todo un resort es un complejo y tienes cinco hoteles a tu disposición para comer, bañarte en las piscinas y todo gratis.

Las animaciones son mejores las de taino, son mas divertidos pero bueno con los del naiboa también te ríes bastante. Os aconsejo que hagais las excursiones de saona y capitán cook en esta ultima no veas como te pones de marisco jajajaj
Bueno no voy a repetir todo lo que cuentan los demás es mejor que lo veais vosotros mismo os prometo que es GENIALLLLLLLLL !!!!!!!

Genial.Es un hotel muy coqueto y realmente bien apañado.
La gente que te atiende es estupenda.
La situación esta bien, cerca del Palace y el Melao....y sobre todo... al lado de Pacha.
La piscina es aceptable aunque algo pequeña y los pasillos del hotel algo largos.
Las comidas,cenas,etc...muy buenas y abundantes.

Querida Beatriz:

Mi marido y yo acabamos de volver de Rep.Dominicana, concretamente de Punta Cana, y ha sido increible. Tanto, que ya estamos pensando en cuándo volver.

Nos casamos el año pasado, y fuimos de viaje a Tailandia. Un país precioso, pero con tantas cosas para ver, que acabamos un poco cansados. Por eso, éste año nos apetecia descansar, ir de vacaciones en plan "playa y relax", y poco más.

Estuvimos barajando algunos sitios, y al final nos decidimos por Rep.Dominicana, porque además de que tenia unas playas preciosas y unos hoteles increibles, estaba bastante bien de precio.

Buscamos información sobre los diferentes hoteles que nos ofertaban, en internet, y encontramos tu página. Me gustó porque aparecían fotos de la gente que habia estado allí, con lo que podias ver realmente como era el sitio, pues ya se sabe que en los catálogos de hoteles siempre te ponen fotos muy monas, y luego....

Así que nos decidimos por el Riu Naiboa. No era muy caro y estaba más o menos bien.

Viajamos con Pullmantur, y el viaje no estuvo mal. El avión es bastante confortable, y no sufrimos ningún retraso, ni a la ida, ni a la vuelta.

El hotel es normalito. No tiene los super-lujos del Palace Macao, pero tampoco creo que haga ninguna falta una estatua en el medio de la piscina para bañarte, pienso yo. Está limpio, y tiene todo lo necesario.

En las habitaciones no hay secadores, pero en la recepción te prestan uno si lo necesitas, aunque hay que devolverlo el mismo día. Es mejor no llevarse y pedirlo allí, porque te llevarás un peso innecesario y luego no lo podrás utilizar, pues la luz funciona a 110, y las clavijas son diferentes.

Eso si, si os llevais cámara de video, y el cargador os permite la luz de 110, comprad en España en una ferretería, un adaptador para la clavija, si no, no lo podreis enchufar.

Y en lo que respeta a los empleados del hotel: un diez. A todos. Son una maravilla. Los de animación, los camareros, las limpiadoras, .... Todos, de verdad.

Nosotros vinimos alucinados. Al principio, no sabía si era que nos hacian la pelota, o qué.
Nos sentíamos extraños de que alguien que no te conoce, te tratase como si fueses su colega de toda la vida. Tienen un carácter increible.

Y bueno, el plan de "playa y relax"..., nada de nada. No te dejan parar. Desde las 10 de la mañana, o antes, ya tienes por la piscina a los de Animación pegando vueltas para que te apuntes a todo: a petanca (o bocha, como dicen ellos), a ping-pong, voley-playa, waterpolo..... de todo. Son tan encantadores, que no puedes decir que no. Nosotros al principio, nos apuntamos casi por obligación, y luego,... nos lo pasamos genial, conoces a mucha gente, y es muy divertido.

Por las noches, hacen espectáculo el bar que está enfrente del comedor (no me acuerdo de el nombre), y te ries un montón. La verdad es que los de Animación no paran en todo el día. Unas noches los hacen de humor, y otras son más de espectáculos, con danzas, y cosas así. Pero antes de empezar, siempre hacen juegos con la gente del público, y también bingo.

La verdad es que los empleados se lo curran un montón. A las 8 de la mañana, ya están por allí, y a la 1 de la noche, todavía están trabajando. Y eso que la mayoría viven en Santo Domingo, y tienen 2 horas de autobús. Así que de verdad, no sé cuando duermen.

Con respecto a la comida, todo es tipo buffet, tanto los desayunos como la comida y la cena. Así que si algo no te gusta, puedes coger otra cosa. Hay bastante variedad y se come muy bien, sobretodo en los desayunos.

A la hora de comer, casi no hay nadie en el comedor, solo los españoles. Los alemanes serán que no comen....

De los restaurantes temáticos, nosotros probamos el Mediterraneo, y la verdad, no nos gustó nada. Te ponen un menú en plan "boda", es decir, que te van sacando los platos que tienen ya hechos, y sólo puedes elegir el plato fuerte, entre cuatro: entrecot, pescado, cordero y pollo, creo. Pero muy flojo, en serio. No vale la pena.

El otro, el de carne, que es el bar de la piscina, ni lo probamos, en vista del Mediterraneo. Pero te ponen la mesa con velitas y muy arreglailla. Está bien, si esa noche no hay muchos mosquitos, porque si hay, preparaos.

Nosotros no tuvimos mosquitos hasta los dos últimos días. Es recomendable llevarse un buen repelente, nada de Aután o de esos flojos, el Relex, que es para zonas tropicales, es el mejor. A nosotros nos fue muy bien en Tailandia, y aquí también. El día que nos íbamos, hasta se nos metieron mosquitos en el avión, y todo el mundo los mataba con las mantas éstas que te dan para taparte si duermes. Cuando los matamos a casi todos, el avión parecía la "matanza de texas", todo lleno de sangre por las paredes y el techo. Es en serio.

Si quereis comprar alguna cosilla ¡ni se os ocurra comprar nada en la Calle Caribeña!, te pegan un clavazo del diez. Es mejor ir a los chirinquitos que están, tanto a la derecha como a la izquierda, en la playa. Hay que caminar un par de kilómetros, pero vale la pena. Das un paseito por la playa, y además, te ahorras un pastón. Es mejor pegar una hojeada un día, y comprar otro. Si compras el primer día, os aseguro que volvereis a encontrar lo mismo, mucho más barato. Lo que pasa es que los vendedores son muy pesados, y si vas por la playa van a buscarte, te preguntan, te meten en su chiringuito, compra, compra.... Pero bueno, entra dentro del juego. El primer precio que os digan será altísimo. Siempre teneis que conseguir menos de la mitad de lo que os digan. Y cuando ya tengais lo que quereis por el precio que quereis, miradlo también en otro puesto.

Así que eso es todo, ha sido un viaje genial, y el país nos ha encantado. Tiene unos paisajes preciosos, las playas son una pasada (nos dijeron que eran mejores las de Punta Cana que las de Puerto Plata, que son negras), y el hotel también, sobretodo la piscina, que es la mejor de los cinco hoteles, incluido el Palace.

Y lo mejor de todo: la gente. Desde aquí, un besote muy gordo a Alexander, el mejor camarero y más trabajador del hotel, y que no duerme nunca. A Wendy, nuestra camarera de la cena, que es encantadora, y sobretodo al maraaaaavilloso equipo de Animación: Sergio, Charlie (mmmmhhhh!!!), Magali, Sonia, Jesús, Ericson (llamada telefónica....), Kevin, .... y el mejor humorista, cantante, actor, y mil cosas más, y una persona de las que hay pocas: Francis (alias Michael Jackson), del que nos llevamos un recuerdo fantástico. Un beso para todos, y esperamos volver pronto.

Bea y Josevi. Septiembre 2003.

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RIU NAIBOA Rosa y Mª José Fin de Año '02 - Reyes '03

Cuando planeábamos nuestro viaje para celebrar un Fín de Año en toda regla, mi amiga no paraba de decir que "quería ir a un hotel de la pulserita". Esta sencilla observación deribó en una estancia en un TI en Punta Cana, más concretamente en el RIU NAIBOA, desde Fín de año hasta Reyes del 2003.

Elegimos el Complejo RIU, y en concreto el RIU NAIBOA, porqué nos ofrecía a nuestro juicio, lo que andábamos buscando; ambiente juvenil, algo informal y relajado, con de gente joven y mucha variedad, y acertamos en la elección, dado que en el complejo RIU se puede disfrutar de las facilidades de 4 hoteles; el Melao, el Taíno, el Bambú y el Naiboa, excepto para la cena, ya que cada cual cena en el hotel donde se aloja. Respecto al Palace Macao, probablemente se puede visitar, nosotras no lo hicimos, nuestra representante ya nos había informado de que no podíamos consumir en el Macao. Ah, de "pulserita" nada, actualmente, en el complejo RIU, sólo la entregan a aquellos que se alojan en el Palace Macao.

Antes de pasar a comentar el hotel, permitidnos una advertencia a aquellos que vayáis a volar con Air Plus Comet. Montad guardia en el aeropuerto de Barajas. Nadie sabe con exactitud a que hora se va a abrir el mostrador de facturación para tu vuelo, o sea que lo mejor es esperar y vigilar cuando se abre. A nosotras, una agente de facturación de Air Plus Comet, nos dijo lo que le pareció y llegamos las últimas al mostrador de facturación, consecuentemente nos tocaron asientos de fumadores y eso fue nuestro calvario. Después de la cena in-flight, todo el mundo se levanto de su asiento, aquello estaba más animado que Las Ramblas o el Paseo de Gracia en Barcelona, y buscaba asientos en la parte de fumadores para venirse a fumar un pitillo sin ninguna consideración hacia las personas que ocupábamos los asientos adyacentes y, que fumamos continuamente los pitillos de todos los pasajeros del vuelo. Nos sentimos muy impotentes al ver que no mostraban ningún respeto hacia los que malamente soportábamos esta penosa situación: se levantaba uno/a y inmediatamente se sentaba otro/a. Afortunados ellos/as que volvían a sus asientos de "no fumadores" y, desdichados de todos nosotros, los que nos había tocado asiento de fumadores, quienes estuvimos todo un vuelo entero de 9 horas, tragando el humo ajeno. En cuanto las azafatas, ellas poco podían hacer, intentaban explicar que existían ciertos espacios aéreos internacionales donde sí está permitido fumar. Increíble, pero el ímpetu que tenían los pasajeros por pasar unas vacaciones"todo incluido" ("¿todo permitido?"), les impedía reconocer y aceptar la autoridad de las azafatas cuando éstas les pedían que se sentaran y, no deambularan por los pasillos a su libre albedrío. Afortunadamente, el viaje de vuelta no tuvo nada que ver con el de ida. Todo fue correctamente.

Ya por fin en hotel y tras el check-in, nos asignaron el 2º turno de cena, el más apropiado para los españoles, el de las 21.00h, nos dieron las tarjetas para las toallas de playa (se pueden cambiar por otras secas 1 vez al día), y también nos dieron la tarjeta para los deportes acuáticos no motorizados, los incluidos en el TI. Los motorizados sí se pagan. Pedimos un "galón" de agua embotellada, por lo de la amebiasis y con ella nos lavábamos los dientes y bebíamos en caso de sed. El agua ha sido una de las pocas cosas que he echado en falta durante este viaje. Si la pides en los restaurantes o bares del complejo, te la sirven directamente de una jarra. Si la quieres embotellada la tienes que pedir en recepción y te entregan una garrrafita. Había mucha gente que sí bebía agua de estas jarras, nosotras no nos atrevimos; estábamos demasiado condicionadas por el artículo que apareció en el periódico EL MUNDO 08/12/02. Pero, "chica precavida vale por dos" y antes de partir preguntamos a un familiar médico quien nos sugirió que nos lleváramos con nosotras un medicamento llamado TRICOLAM. No hay medio preventivo para la amebiasis, pero éste nos sugirió que, en el avión de regreso a casa, nos tomáramos una pastillita TRICOLAM y al cabo de 12h otra, por si acaso nos llevábamos un alien chiquitito para casa. De momento este alien no se ha manifestado, no creo que quisiera dejar el paraíso, pero, sí se manifestara, haríamos el tratamiento entero durante unos 5-6 días, es decir, tomaríamos TRICOLAM 2 veces por día durante este período.

Nuestro objetivo era pasar una buena Gala de Fin de Año y no quedamos defraudadas. El buffet de cena fue espectacular; langosta, cochinillo, pescado, carne, todo tipo de ensaladas, postres, Champaña y una bolsita con 12 uvas para todos los clientes. Cenamos en la mesa que nos habían asignado para todas las cenas durante nuestra estancia y cada noche nos atendió la misma persona. Después de la cena nos fuimos al RIU TAÍNO dónde había un karaoke de mucho nivel y después baile, baile y baile. Presumiblemente, instantes antes de las 12 de la noche, contaron hasta 10 y proclamaron el año nuevo. A nosotras nos faltaron 2 campanadas para acabar las uvas dominicanas, pero fue MUY divertido. Por cierto, el "Asereje" en RD se baila al estilo dominicano, una variante del español! Y después a la discoteca Pachá, donde había mucho ambiente, y espectáculo! Era impresionante ver a los dominicanos bailar (dominicanas había muchas menos)!

Las excursiones? Nosotras hicimos 3; Chavón y Saona, Sto. Domingo y Aquatic Tour. Recomiendo las 3 y no voy a alargarme en lo que han comentado otros antes. Sólo decir que, en líneas generales, el sistema de las excursiones está bien organizado. El espacio es limitado y la afluencia de turistas masiva, así que vas a diversos lugares i/o realizas diferentes actividades por un breve espacio de tiempo. Así es que te bañas en las piscinas naturales de Saona y haces snorkel en la barrera de coral cerca de la playa del Cortecito durante un ratito y visitas El Museo de las Casas Reales de Sto. Domingo a paso ligero. Probablemente, si se hicieran estas excursiones por cuenta propia, se podría disfrutar durante un espacio de tiempo más grande, de tanta belleza y tanto tesoro, pero, yo no me perdería por nada del mundo toda la información sobre RD que nuestro magnífico guía, Sr. Muñoz, nos proporcionó durante los viajes en guagua. En resumen, estas 3 excursiones son muy recomendables.

Los restaurantes temáticos? Sólo probamos el Steak House, y aunque es agradable que te sirvan a la mesa, el buffet es mucho mejor; hay más cantidad y mucha más variedad. No probamos la pizzeria, una familia mallorquina que se alojaba en nuestro mismo hotel, no nos la recomendó.

La animación? Hicimos clases de merengue en 3 hoteles, Bambú, Taíno y Naiboa, todas muy parecidas y diferentes a la vez. En parte depende un poco del "profe", siempre hay quien tiene más humor o más paciencia con los "patos" como yo. A parte del moreno, dominar el merengue es IMPRESCINDIBLE si se pasan unas vacaciones en RD. Es fácil aprender y todos los dominicanos/as bailan de maravilla. Siempre hay una pizarra con información de las actividades de animación y, a parte de las clases de merengue y bachata, las clases de aerobic están muy bien, muy completitas. Ah! y la Paella Dominicana con la Sangría Dominicana merece la pena probarla! Muy recomendable, ya que después estas listo para tumbarte a la bartola.

La Noche? Pues, el ambiente del Bar Bolero del Naiboa era muy divertido. El espectáculo solía repetirse pero eso era lo de menos, lo más divertido era charlar con la gente que te ponía las copas, ver el ambiente y entablar algo de conversación con los demás clientes del hotel. A las 12h pm la cita estaba en Pachá, dónde ya esperaban los dominicanos para sacarte a bailar. Estas son unas de las pocas oportunidades que se tienen para conocer y hablar con los dominicanos. El país es extraordinario y sus gentes también!

Las propinas? Son importantes. No he llegado a comprender del todo, como se manejan los dominicanos en este sentido, pero por ejemplo, en la recepción del hotel, parece que se las reparten. Los trabajadores del hotel (restaurante, bar, piscina, recepción, maleteros, etc) las esperan, y prefieren dólares. Un dominicano me pidió que le cambiara 2 Euros por 2 dólares, ya que el no tenía oportunidad de hacer nada con los euros. Probablemente, el último día que los vas a ver; la última cena, la última copa, la última entrega de toallas, etc., sea el momento de darles algunos dólares, no euros, y mucho mejor que pesos. En cualquier caso las esperan, y entiendo que, para ellos, es como un deber moral, casi de buena educación, que los turistas sepan premiar el buen servicio que han estado proporcionando al cliente. Nosotras lo hemos hecho, y lo volveríamos a hacer, incluso seríamos más generosas!

La vuelta? Te adaptas... pero sueñas con volver.

Hola Beatriz,
Mi novia y yo hemos estado hace 2 semanas en Punta Cana y, como tu página nos ayudó bastante a la hora de hacernos una idea de lo que nos ibamos a encontrar así como para la preparación del viaje, hemos decidido contribuir relatándoos nuestra experiencia en República Dominicana.
Después de leernos casi todas los comentarios sobre los hoteles de tu página habíamos hecho una lista con nuestro orden de preferencias pero, como al final nos acogimos a uno de esos viajes de última hora, la lista no sirvió de nada y hubo que aceptar lo que nos daban. Al final, el hotel fue el Riu Naiboa, no era del que mejor habíamos oido hablar pero era eso o pagar casi un 30% más por barba.
La verdad es que no nos hemos arrepentido para nada y, desde luego, si tuvieramos que volver a escoger un hotel sería el mismo (siempre teniendo en cuenta que se pueden usar los demas Riu). Os paso a contar por partes el viaje:

LLEGADA

Llegamos por la noche, a eso de las 21:00 de allí, por lo que no pudimos ver mucho del aeropuerto. Desde luego es curioso y, por cierto, menos mal que allí nunca hace frio porque no es que esté muy preparado para las inclemencias del tiempo. La entrada se nos hizo algo pesada por la lentitud de los tramites y eso que apenas había allí 150 o 200 personas, no quiero ni pensar cómo debe ser en horas punta...
Después recoges tu equipaje y, como nota curiosa, indicar que puedes coger uno de esos carritos de los aeropuertos que te servirá para desplazar tus maletas unos ¡¡10 metros!!, de la cinta transportadora a la salida del aeropuerto. A partir de allí unos dominicanos con muchas ganas de ayudar te indicarán que no puedes sacar el carrito y, prácticamente, intentarán quitarte las maletas de la mano para llevártelas hasta el autobus. Comentaros que no merece la pena porque no debe haber más de 100 metros hasta los autobuses, si llega, y como no lo hice no lo se, pero parece ser que se da por hecho que tienes que darles propina por el paseo.

HOTEL

El Riu Naiboa y el Riu Palace son los únicos de la cadena Riu, al menos en Punta Cana, que no tienen bungalows. El Naiboa, en concreto, es un hotel de 4 plantas (creo, nosotros estábamos en la 2ª) con su recepción, restaurante, pub, tiendecita de cosas varias, etc... Nosotros pedimos 4ª pta (habíamos leído en tu web que era la mejor por lo de las vistas) pero nos dieron la habitación en la 2ª. La verdad es que, al final, tanto te da si es o no un bungalow, quitando la novedad, como si tienes o no vistas porque, en la habitación, no estás más que para dormir y poco más.
Las habitaciones estaban bien, cierto es que nosotros no somos muy exigentes, pero tampoco se puede pedir mucho más. Quizás las camas fue lo único un poco peor, por criticar algo. Había 2 camas, una de 1,35 y la otra debía ser de 80 o 90. Yo he leído por ahí de hoteles con camas de 1,50 y más... La habitación tenía aire acondic., ventilador en el techo, televisión, minibar, caja fuerte (bastante cutre, eso es cierto), y el baño estaba bien. Lo tenían todo muy limpio y nosotros no vimos hormigas ni, por cierto, mosquitos. No se si sería casualidad o depende del hotel o qué, pero lo cierto es que nos llevamos loción especial para mosquitos-asesinos y también anti-mosquitos de esos de pared y ninguna de las dos cosas nos hizo falta. Yo no ví ni uno.
El hotel tiene los típicos jardines que se ven en las fotos, con muchas palmeritas y mucho verde en general. Además hay una piscina, una pista de voley (aunque nunca vimos a nadie jugando, bien es cierto que casi nunca estábamos por allí), un par de restaurantes (uno junto a la piscina y otro fuera) y la discoteca.
No está a pie de playa, hay que andar unos 200 m para llegar a la playa por una calle "la calle caribeña" donde hay tiendecitas y puestos varios. Es un paseo de 5 minutos, como mucho, bastante agradable.

En cuanto a los hoteles Riu, a nosotros nos surgieron algunas dudas justo antes de salir porque la chica de la agencia nos comentó que sólo podíamos usar las piscinas de los demás aunque tampoco estaba muy segura. Bueno, lo cierto es que, por lo menos, actualmente (nov - 2002) si estás alojado en el Riu Palace puedes acceder a los recursos de todos los demás y si estás en cualquier otro, puedes acceder a los del resto menos al Palace, en el que sólo puedes entrar a la piscina (son los únicos que llevan pulserita). La única excepción es por la noche, cuando los restaurantes son temáticos y tienes que acudir a los de tu propio hotel. Nosotros, por la mañana desayunábamos en nuestro hotel y no volvíamos hasta la noche, el resto del día lo pasábamos en la playa y en el Riu Taino.

COMIDA

En el buffet tienes de todo, tanto para desayunar, como para comer. Yo nunca he visto tantas cosas en ningún otro sitio. La calidad de la comida era buena, no era increíble pero si a lo que se va es a comer bien, creo que hay mejores destinos mucho más cercanos. En cuanto a la cena, ahí es en lo único que es posible que hubiera diferencia entre los hoteles. En el Riu Naiboa tenías 3 opciones. Por un lado la cena buffet, también muy completa y que, particularmente, terminó siendo la opción que más nos gustó. Los otros dos eran restaurantes temáticos, para poder acudir tenías que reservar el día anterior. Se supone que uno estaba especializado en carnes y el otro en comida mediterránea (curiosamente los segundos platos eran, también, casi todos carnes). Para mi gusto estaban pensados más para extranjeros poco acostumbrados a ese tipo de comidas (ingleses, americanos, ...) que para españoles, no creo que ninguno que hayamos viajado un poco por España se sorprenda mucho de lo que se va a encontrar. Antes decía que creo que las cenas es en lo único que puede haber diferencia entre los hoteles y es que me suena que en algunos de los Riu de 5 estrellas había marisco y, alguien comentó por allí, que la calidad de la comida era algo mejor.
Como curiosidad señalar que en el Naiboa, la Coca-Cola de los surtidores era bastante mala, sabía a Pepsi pero en malo. Sin embargo, la del Taino estaba mucho mejor. Total, tanto daba, estábamos más allí que en el nuestro. Ah, y efectivamente, la cerveza está muy buena. Del ron no opino porque a mi no me gusta mucho.

ACTIVIDADES

Desde las 10 hasta las 17 hay siempre actividades (bueno, menos un rato para comer). Organizan partidos de waterpolo, de voley-playa, de ping-pong, de dardos, aerobic en la piscina, etc... También hay un par de pistas de tenis y un gimnasio algo viejo. Con lo que realmente podéis disfrutar es con las actividades naúticas. Os darán unas hojitas antes de coger nada donde tenéis que firmar algo así como que da igual lo que te pase, ellos no quieren saber nada. También te dan la opción de pagar un seguro por si rompes algo. Salía por 3 $ /día o 7 $/semana. Si no lo pagas y te cargas algo te va a costar un ojo de la cara reponerlo.

EXCURSIONES

Nosotros hicimos la de "Altos de Chavón-Isla Saona". La ofrecían por nuestra agencia "Soltour" al precio de 80$ para el día siguiente al que llegamos. Como nos parecía un poco precipitado y habíamos leído en tu web que convenía esperar porque se podía encontrar mucho más barata por la playa la dejamos pasar. Lo cierto es que al final, no se si porque no nos movimos mucho o porque tuvimos mala suerte, no fuimos capaces de encontrar la excursión en otro sitio que no fueran las agencias de los hoteles por lo que el sábado, a la desesperada, la contratamos con la agencia "Tui". La excusión salía por 75$. Era un poco más barata pero, a cambio, no había un solo español. A nosotros no nos importó demasiado porque nos manejamos en inglés y, de paso, tuvimos ocasión de hablar mucho más con los guias pero habrá a quién no le guste la idea.
La excursión está bastante bien, hablando con gente del hotel que había hecho alguna más, casi todos coincidían en que era una de las más recomendables. Los paisajes son muy bonitos y el viaje en lancha rápida y catamarán es una experiencia curiosa. No es una excursión para pasárselo en grande, es más para ver otras cosas distintas de lo que tienes en el hotel.

SALIDA

Si sales más tarde de las 12 (nosotros salimos a las 17), tienes que dejar el equipaje en recepción y luego puedes pedir una habitación para pegarte un duchazo rápido y cambiarte de ropa por lo que al final aprovechas casi todo el día (hay que tener en cuenta que en Rep. Dominicana, en esta época del año, anochece a eso de las 6 de la tarde).
No hay mucho más que añadir, te vas de allí con mucha pena y sabiendo que cuando llegues a Madrid (se llega sobre las 9:30 de la mañana) te vas a encontrar 15 grados menos de los que dejaste. Por cierto, el viaje de vuelta, por algún motivo que desconocemos, con el mismo avión y por la misma ruta, dura una hora menos que el de ida. (7:20h para volver, 8:20h para ir).

NOTAS

El clima es espectacular, las temperaturas rondan entre los 29-30º por el día y los 26-27º por la noche. En algún comentario leí que por la noche refrescaba un poco, desde luego no fue nuestro caso. Hay bastante humedad en el ambiente (65-75%) pero no es de esa pegajosa como la que hay en Gandía o en la costa mediterránea en general, se hace mucho más llevadera. El agua, tanto en la playa como en las piscinas es, simplemente, perfecta, no te da ninguna pereza pegarte un bañito en cualquier momento del día.
El agua en la playa, junto a la orilla, está bastante revuelta ya que, aunque las olas son muy pequeñitas, la arena es muy fina. Según nos contaron unos conocidos que se alojaban en el SunScape por allí el agua estaba mucho más clara así que suponemos que dependerá de la zona. Desde luego por allí estaba toda la playa más o menos igual.
No hay que llevar toallas, en el hotel te dan una por persona que puedes ir cambiando cuando quieras (se supone que la tienes que devolver antes de las 18h del mismo día pero la verdad es que no llevan ningún control). Os aseguro que es toda una comodidad. Siempre tienes toallas limpias y secas y encima no ocupan sitio en el equipaje.

Respecto al Capitan Cook, cada cual te cuenta una cosa. Nosotros no fuimos, estuvimos por nuestra cuenta (fuimos en taxi) en el "Pescador Caribeño", que está al lado. Según decían venía a ser lo mismo aunque más barato. La comida no estuvo mal pero aún y así, la próxima vez no volveríamos. Estoy de acuerdo con los que comentaban que, mejor te ahorras los 40 $ que cuesta por persona, y cuando puedas te das un paseo por Galicia. Vas a comer mejor y, seguro, más barato.

En cuanto a las noches, las discotecas, la fiesta, etc... no podemos contar mucho, nosotros preferíamos madrugar y aprovechar el día. Por la noche estábamos reventados y no nos acostamos más tarde de las 10:30 ningún día.

Y nada más, sólo añadir que, desde luego, el que busque unas vacaciones para descansar, relajarse y olvidarse de todo no va a encontrar mejor sitio relación calidad-precio.

¡Ah!, otra cosa, no estaría de más que os llevárais algún medicamento para los catarros y es que, con la manía que tienen de tener el aire acondicionado a todo trapo, no es muy difícil que alguno caiga. Os lo decimos por experiencia.

Un saludo,
David y Sole.

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RIU NAIBOA

Marta y David, Ferrol, Mayo - 2002

Comentario extraído del foro

Hola amigos:
Somos Marta y David, de Ferrol.
Hemos estado mi mujer Marta y yo (mujer desde el 11 de mayo jeje) desde el 13 de mayo hasta el 20 en el complejo Riu de Punta Cana.
Está en conjunto de maravilla; son cinco hoteles, de los cuales uno, el Palace Macao se encuentra cerrado por reformas; pero que os llegarán los otros para disfrutar de ellos.
Hemos estado en el Naiboa, pero visitamos con frecuencia esos días el Melao, en gran parte por el estupendo bar que tiene dentro de su espectacular piscina.
No dudeis en reservar cuanto antes las cenas en el Restaurante Mediterráneo (es el mejor con diferencia) y en comeros la mariscada del Capitán Cook (en la calle Caribeña os informarán) que aunque no es como las mariscadas gallegas pues se acerca bastante.
Chicos...que lo paseis muy bien y sobre todo....NO OS ESTRESEIS!!!!!!
Un saludo
Marta y David

RIU NAIBOA

Marilu - Argentina, Abril 2002

Comentario extraído del foro

Podría calificar mis siete días en Riu Naiboa, Pta cana; como los mejores momentos...pero creo que aún me estaría quedando corta. Es increíble la calidez de la gente. Si te sentís mal, no dudes en ir a Republica Dominicana, volves con una energía impresionante y el trato de las personas es excelente. En particular, me traje un muy lindo recuerdo que es haber conocido a una persona del grupo de animación (más que a otras)... Me convertí en una fanática de Republica Dominicana, si me permiten decir eso. No sólo me deslumbraron sus playas y la gente divina de allá... me traje también todo el swing del "merengue" que bailaba en "pachá", además y sacado de palabras textuales de un dominicano muy alegre, yo me manejaba muy bien ("pareces dominicana bailando") con el tema del merengue, bachata, etc...
No veo la hora de volver, tengo una dulce tristeza, porque gran parte de mi tiempo la dedico a "estar allá", obviamente que en mi imaginación. El día que vuelva, no sé, creo que voy a enloquecer y no me va a soportar nadie de lo contenta que voy a estar. Lo único que espero ahora es que se cumpla mi deseo de volver al RIU NAIBOA, mientras tanto sigo soñando con ese lugar maravilloso y más lindo que vi en mi vida.

Hola Beatriz, aquí tienes un resumen de como fueron nuestras vacaciones por la Rep. Dominicana.

- Vuelo: Hicimos el vuelo con un charter de Iberworld (un poco cutre el avión y la comida). Si voláis con esta compañía intentad pedir un asiento en la fila 15